Чей нос лучше

(В.В. Бианки)

Рис. В. ФедотоваМухолов-Тонконос сидел на ветке и смотрел по сторонам. Как только полетит мимо муха или бабочка, он сейчас же погонится за ней, поймает и проглотит. Потом опять сидит на ветке и опять ждёт, высматри­вает. Увидал поблизости Дубоноса и стал жаловаться ему на своё горькое житьё.

— Очень уж мне утомительно, — говорит, — пропи­тание себе добывать. Целый день трудишься-трудишь­ся, ни отдыха, ни покоя не знаешь, а всё впроголодь живёшь. Сам подумай: сколько мошек надо поймать, чтобы сытым быть. А зёрнышки клевать я не могу: нос у меня слишком тонок.

— Да, твой нос никуда не годится, — сказал Дубо­нос. — То ли дело мой! Я им вишнёвую косточку, как скорлупу, раскусываю. Сидишь на месте и клюёшь ягоды. Вот бы тебе такой нос.

Услыхал его Клёст-Крестонос и говорит:

Рис. В. Федотова— У тебя, Дубонос, со­всем простой нос, как у Воробья, только потолще. Вот посмотри, какой у меня замысловатый нос! Я им круглый год семеч­ки из шишек вылущи­ваю. Вот так.

Клёст ловко поддел кривым носом чешуйку еловой шишки и достал семечко.

— Верно,— сказал Му­холов,— твой нос хитрей устроен!

— Ничего вы не понимаете в носах! — прохрипел из болота Бекас-Долгонос.—Хороший нос должен быть прямой и длинный, чтоб им козявок из тины доста­вать удобно было. Поглядите на мой нос!

Посмотрели птицы вниз, а там из камыша торчит нос длинный, как карандаш, и тонкий, как спичка.

— Ах, — сказал Мухолов, — вот бы мне такой нос!

Рис. В. Федотова

— Постой! — запищали в один голос два брата-ку­лика — Шилонос и Кроншнеп-Серпонос. — Ты ещё на­ших носов не видал!

Поглядел Мухолов и увидал перед собой два заме­чательных носа: один смотрит вверх, другой — вниз, и оба тонкие, как иголка.

— Мой нос для того вверх смотрит, — сказал Ши­лонос,— чтоб им в воде всякую мелкую живность поддевать.

— А мой нос для того вниз смотрит, — сказал Кроншнеп-Серпонос, — чтоб им червяков да букашек из травы таскать.

— Ну, — сказал Мухолов, — лучше ваших носов не придумаешь!

— Да ты, видно, настоящих носов и не видал!— крякнул из лужи Широконос. — Смотри, какие настоя­щие-то носы бывают: во-о!

Все птицы так и прыснули со смеху, прямо Широконосу в нос: «Ну и лопата!»

Рис. В. Федотова— Зато им воду щелокчить-то как удобно!— досадливо сказал Широ­конос и поскорей опять кувырнулся головой в лужу.

— Обратите внимание на мой носик! — прошептал с дерева скромный серенький Козодой-Сетконос. — У меня он крохотный, однако служит мне и сеткой, и глоткой. Мошкара, комары, бабочки целыми толпами в сетку-глотку мою попадают, когда я ночью над зем­лёй летаю.

— Это как же так? — удивился Мухолов.

— А вот как! — сказал Козодой-Сетконос да как разинет зев — все птицы так и шарахнулись от него.

— Вот счастливец! — сказал Мухолов. — Я по одной мошке хватаю, а он ловит их сразу сотнями!

Рис. В. Федотова

— Да, — согласились птицы, — с такой пастью не пропадёшь!

— Эй вы, мелюзга! — крикнул им Пеликан-Мешко­нос с озера.— Поймали мошку — и рады. А того нет, чтобы про запас себе что-нибудь отложить. Я вот рыб­ку поймаю — и в мешок себе отложу, опять поймаю — и опять отложу.

Поднял толстый Пе­ликан свой нос, а под носом у него мешок, на­битый рыбой.

— Вот так нос, — вос­кликнул Мухолов, — це­лая кладовая! Удобней уж никак не выдумаешь!

— Ты, должно быть, моего носа ещё не видал, — сказал Дятел. — Вот полюбуйся!

Рис. В. Федотова— А что ж на него любоваться? — спросил Мухо­лов.— Самый обыкновенный нос: прямой, не очень длинный, без сетки и без мешка. Таким носом пищу себе на обед доставать долго, а о запасах и не думай.

— Нельзя же всё толь­ко об еде думать, — ска­зал Дятел-Долбонос. — Нам, лесным работникам, надо инструмент при се­бе иметь для плотничных и столярных работ. Мы им не только корм себе добываем, но и дерево долбим: жилище устраи­ваем, и для себя и для других птиц. Вот у меня какое долото!