КОТ В САПОГАХ

(Шарль Перро)
Обработка для детей Т. Габбе и А. Любарской

Худ. Э. Булатов и О. ВасильевБыло у мельника три сына, и оста­вил он им, умирая, всего только мельницу, осла и кота.

Братья поделили между собой отцовское добро без нотариуса и судьи, которые бы живо проглотили всё их небогатое наследство.

Старшему досталась мельница.

Среднему — осёл.

Ну, а уж младшему пришлось взять себе кота.

Бедняга долго не мог утешиться, получив такую жал­кую долю наследства.

— Братья,— говорил он,— могут честно заработать себе на хлеб, если только будут держаться вместе. А что ста­нется со мною после того, как я съем своего кота и сделаю из его шкурки муфту? Прямо хоть с голоду помирай!

Кот слышал эти слова, но и виду не подал, а сказал спокойно и рассудительно:

— Не печальтесь, хозяин. Дайте-ка мне мешок да закажите пару сапог, чтобы легче было бродить по кустарникам, и вы сами увидите, что вас не так уж обдели­ли, как это вам сейчас кажется.

Хозяин кота и сам не знал, верить это­му или нет, но он хорошо помнил, на какие хитрости пускался кот, когда охо­тился на крыс и мышей, как ловко он при­кидывался мёртвым, то повиснув на задних лапах, то зарывшись чуть ли не с головой в муку. Кто его знает, а вдруг и в самом деле он чем-нибудь поможет в беде!

Едва только кот получил всё, что ему было надобно, он живо обулся, молодецки притопнул, перекинул через плечо мешок и, придерживая его за шнурки передними лапами, зашагал в заповедный лес, где водилось множество кроликов. А в мешке у него были отруби и заячья капуста.

Растянувшись на траве и притворив­шись мёртвым, он стал поджидать, когда какой-нибудь неопытный кролик, ещё не успевший испытать на собственной шку­ре, как зол и коварен свет, заберётся в мешок, чтобы полакомиться припасённым для него угощеньем.

Долго ждать ему не пришлось: какой-то молоденький, доверчивый простачок кро­лик сразу же прыгнул к нему в мешок.

Недолго думая, дядюшка-кот затянул шнурки и покончил с кроликом безо вся­кого милосердия.

После этого, гордый своей добычей, он отправился прямо во дворец и попро­сил приёма у короля.

Худ. Э. Булатов и О. Васильев

Его ввели в королевские покои. Он отвесил его величеству почтительный по­клон и сказал:

— Государь, вот кролик из лесов мар­киза де Карабаса (такое имя выдумал он для своего хозяина). Мой господин при­казал мне преподнести вам этот скромный подарок.

— Поблагодари своего господина,— ответил король,— и скажи ему, что он .доставил мне большое удовольствие.

Несколько дней спустя кот пошёл на поле и там, спрятавшись среди колосьев, опять открыл свой мешок.

На этот раз к нему в ловушку попа­лись две куропатки. Он живо затянул шнурки и понёс обеих королю.

Король охотно принял и этот подарок и приказал дать коту на чай.

Так прошло два или три месяца. Кот то и дело приносил королю дичь, будто бы убитую на охоте его хозяином, мар­кизом де Карабасом.

И вот как-то раз кот узнал, что король вместе со своей дочкой, самой прекрасной принцессой на свете, собирается совер­шить прогулку в карете по берегу реки.

— Согласны вы послушаться моего совета? — спросил он своего хозяина. — В таком случае счастье у вас в руках. Всё, что от вас требуется, — это пойти купать­ся на реку, туда, куда я вам укажу. Ос­тальное предоставьте мне.

Маркиз де Карабас послушно испол­нил всё, что посоветовал ему кот, хоть он вовсе и не догадывался, для чего это нужно. В то время как он купался, коро­левская карета выехала на берег реки.

Кот со всех ног бросился к ней и за­кричал что было мочи:

— Сюда, сюда! Помогите! Маркиз де Карабас тонет!

Король услыхал этот крик, приоткрыл дверцу кареты и, узнав кота, который столько раз приносил ему в подарок дичь, сейчас же послал свою стражу выручать маркиза де Карабаса.

Пока бедного маркиза вытаскивали из воды, кот успел рассказать королю, что у его господина во время купанья воры украли всё до нитки. (А на самом деле хитрец собственными лапами припрятал хозяйское платье под большим камнем.)

Король немедленно приказал своим придворным принести для маркиза де Ка­рабаса один из лучших нарядов королев­ского гардероба.

Худ. Э. Булатов и О. Васильев

Наряд оказался и в пору и к лицу, а так как маркиз и без того был малый хоть куда — красивый и статный — то, приодевшись, он, конечно, стал ещё лучше, и королевская дочка, поглядев на него, на­шла, что он как раз в её вкусе.

Когда же маркиз де Карабас бросил в её сторону два-три взгляда, очень почти­тельных и в то же время нежных, она влюбилась в него без памяти.

Отцу её молодой маркиз тоже при­шёлся по сердцу. Король был с ним очень ласков и даже пригласил сесть в карету и принять участие в прогулке.

Кот был в восторге оттого, что всё идёт как по маслу, и весело побежал пе­ред каретой.

По пути он увидел крестьян, косивших на лугу сено.

— Эй, люди добрые, — крикнул он на бегу,— если вы не скажете королю, что этот луг принадлежит маркизу де Карабасу, вас всех изрубят в куски, словно начинку для пирога! Так и знайте!

Тут как раз подъехала королевская ка­рета, и король спросил, выглянув из окна:

— Чей это луг вы косите?

— Маркиза де Карабаса! — в один го­лос отвечали косцы, потому что кот до смерти напугал их своими угрозами.

— Однако, маркиз, у вас тут славное именье! — сказал король.

— Да, государь, этот луг каждый год даёт отличное сено, — скромно ответил маркиз.

Худ. Э. Булатов и О. Васильев

А между тем дядюшка-кот бежал всё вперёд и вперёд, пока не увидел по до­роге жнецов, работающих на поле.

— Эй, добрые люди, — крикнул он,— если вы не скажете королю, что все эти хлеба принадлежат маркизу де Карабасу, так и знайте: всех вас изрубят в куски, словно начинку для пирога!

Через минуту к жнецам подъехал ко­роль и захотел узнать, чьи это поля они жнут.

— Поля маркиза де Карабаса, — отве­тили жнецы.

И король опять порадовался за госпо­дина маркиза.

А кот всё бежал и бежал впереди ка­реты и всем, кто попадался ему навстречу, приказывал говорить одно и то же: „Это дом маркиза де Карабаса", "Это мельница маркиза де Карабаса", "Это сад маркиза де Карабаса". Король не мог надивиться богатством молодого маркиза.

И вот наконец кот прибежал к воро­там прекрасного замка. Тут жил один очень богатый великан-людоед. Никто на свете никогда не видал великана богаче этого. Все земли, по которым проехала королевская карета, были в его владении.

Кот заранее разузнал, что это был за великан, в чём его сила, и попросил до­пустить его к хозяину. Он, дескать, не может и не хочет пройти мимо, не засви­детельствовав своего почтения.

Людоед принял его со всей учтивостью, на какую способен людоед, и предложил отдохнуть.

— Меня уверяли, — сказал кот, — что вы умеете превращаться в любого зверя. Ну, например, вы будто бы можете превратиться в льва или слона...

— Могу!— рявкнул великан.— И, чтобы доказать это, сейчас же сделаюсь львом. Смотри!

Кот до того испугался, увидев перед собой льва, что в одно мгновенье взо­брался по водосточной трубе на крышу, хоть это было трудно и даже опасно, потому что в сапогах не так-то просто ходить по черепице.

Только когда великан опять принял свой прежний облик, кот спустился с кры­ши и признался хозяину, что едва не умер со страху.

— А ещё меня уверяли, — сказал он,— но уж этому-то я никак не могу пове­рить, — что вы будто бы умеете превра­щаться даже в самых мелких животных. Ну, например, сделаться крысой или мыш­кой. Должен сказать по правде, что счи­таю это совершенно невозможным.

— Ах вот как! Невозможным? — пере­спросил великан. —А ну-ка, погляди!

Худ. Э. Булатов и О. ВасильевИ в то же мгновенье великан превра­тился в мышь. Мышка проворно забегала по полу, но кот погнался за ней и разом проглотил.

Тем временем король, проезжая мимо, заметил по пути прекрасный замок и по­желал войти туда.

Кот услыхал, как гремят на подъёмном мосту колёса королевской кареты и, вы­бежав навстречу, сказал королю:

— Добро пожаловать в замок маркиза де Карабаса, ваше величество! Милости просим!

— Как, господин маркиз?!— воскликнул король.— Этот замок тоже ваш? Нельзя себе представить ничего красивее, чем этот двор и постройки вокруг. Да это прямо дворец! Давайте же посмотрим, ка­ков он внутри, если вы не возражаете.

Маркиз подал руку прекрасной прин­цессе и повёл её вслед за королём, ко­торый, как полагается, шёл впереди.

Все втроём они вошли в большой зал, где был приготовлен великолепный ужин.

Как раз в этот день людоед пригласил к себе приятелей, но они не посмели явиться, узнав, что в замке гостит король.

Король был очарован достоинствами господина де Карабаса почти так же, как его дочка, которая была от маркиза про­сто без ума.

Кроме того, его величество не мог, конечно, не оценить прекрасных владений маркиза и, осушив пять-шесть кубков, сказал: